Les pêcheurs Vezo du sud ouest de Madagascar
Les Vezos sont un sous groupe de l'ethnie Sakalavas (une des 18 que compte Madagascar). Les Vezos sont des pêcheurs côtiers semi nomades, ils vivent sur les plages du sud ouest de Madagascar. Leur territoire, dont fait partie le village d'Anakao, est très étendu puisqu’il englobe plus de 300 kms de côte. Leur nombre et leur origine sont l’objet de nombreuses spéculations. Ils seraient dans les 60 000 au maximum et viendraient d’Indonésie.
Les Vezos sont avant tout des pêcheurs même si au jour d’aujourd’hui certains d’entre eux se sont sédentarisé dans l’agriculture ou le tourisme. Leur principal instrument de travail est la fameuse pirogue à balancier, sans laquelle un proverbe dit qu’ils ne sont rien. Ces pirogues traditionnelles sont taillées dans un tronc d'arbre, dotée d'une voile carrée gréée sur deux mats en V et d'un seul balancier. Les Vezos les fabriquent eux-mêmes, utilisant des techniques très anciennes transmises par leurs ancêtres et qui ont peu évoluées depuis. Elles servent à la fois pour la pêche, le transport et éventuellement de logement durant les migrations.
Les rapports des pêcheurs Vezos avec la mer sont quasi mystiques, pour les Vezos la mer est un lieu saint. Ils croient en un grand dieu anonyme qui gère la mer ainsi qu’aux esprits qui l’habitent et la surveillent.
Les Vezos sont une ethnie très attachée à la tradition. Ils ont de nombreux fady (interdits), continuent à pratiquer la pêche au harpon et au filet, la pêche à la tortue donne du prestige à ceux qui l’exerce et le partage de la proie suit des règles très précises. Les rites mortuaires sont eux aussi très respectés, un Vezo doit par exemple être enterré sur le lieu de sa naissance afin de ne pas rompre le fil avec ses ancêtres.
Les femmes Vezos se font des masques de beauté à base de poudre naturelle qu’elles fabriquent elles mêmes. Ces masques leurs nettoient la peau et les protègent du soleil. Certaines décorent les masques avec de jolis dessins, des fleurs en général.
