La flore du sud ouest de Madagascar
La végétation de la région est caractérisée par la présence en grand nombre d’espèces endémiques. On estime généralement que 90% des espèces sont endémiques. L’environnement est enclin à la sécheresse, les plantes sont adaptées avec pour la plupart de petites feuilles caduques et des épines abondantes. La forêt épineuse malgache est le royaume des plantes succulentes. Ces plantes, pouvant appartenir à différentes familles, ont en commun la faculté de stocker dans leurs tissus des réserves d'eau.
La plupart des plantes sont utilisées par la population, pour des utilisations aussi variées que la construction, le charbon ou la médecine traditionnelle. Parmi les espèces les plus courantes vous pourrez découvrir :
L' Euphorbia stenoclada (communément appelé Euphorbe) joue un grand rôle dans la zone d'Anakao sous le nom Malgache de Satama. Il s'agit de plantes arborescentes pouvant atteindre 3 ou 4 métres de hauteur et complétement dépourvues de feuilles. Les euphorbes ont en commun un séve laiteuse, irritante et toxique. Les jeunes pousses sont pourtant coupées pour nourir les zébus, les charrettes à zébus remplies deleurs branches jalonnent les pistes des environs. La séve blanchatre est utilisée pour l'étanchéité des pirogues mais aussi contre certaines affections respiratoires dans la médecine traditionnelle.
Photo : Un jeune plant d'euphorbia.
Dans la famille des didiéracées, l'alluaudia façonne certaines parties du paysage. De forme très curieuse avec ses petites feuilles rondes, épaisses et vert fluo poussant entre des épines plus longues, elles sont souvent regroupées en 'forêts', poussant sur du sable rouge. Pouvant monter à plusieurs métres de hauteur, elles forment un paysage curieux et splendide à la fois. Elle sont utilisées pour faire des palissades ou des parc à bétail.
et encore la plante saucisse, le flamboyant Malgache, les pachypodiums, les plantes halophiles, les baobabs ...
De nombreuses espèces sont menacées : Exploitées commercialement pour des bonsaïs par exemple, production de charbon de bois, extension agricole, feux de brousse, bétail sont les principales menaces. De plus certaines espèces envahissantes comme le Sisal et les figuiers de barbarie perturbent également les habitats.
