Madagascar se divise en 18 groupes de population qui correspondent d’avantage aux territoires d’anciens royaumes plus qu’à des caractéristiques ethniques. Dans l’ensemble et malgré quelques tensions ponctuelles entre les ‘plateaux’ et les ‘côtiers’ et surtout des origines aussi diverses que l’Indonésie ou l’Afrique, l’unité du peuple Malgache existe depuis longtemps et la plupart se revendiquent Malagasy (Malgaches).
Dans la zone d’Anakao, sur la bande côtière entre la mer et la falaise calcaire, on trouve en bord de mer les fameux Vezo (Prononcer Vez) et plus à l’intérieur les Tanalana (Prononcer Tanalane). Les Vezo sont un sous groupe des Sakalava alors que les tanalana sont un sous groupe des Mahafaly (Prononcer Mahalafal). Le village d'Anakao est à cet égard réprésentatif de cette partie de la côte puisqu'il est occupé par les Vezos le long de la mer et par les tanalana juste derriére. Les tanalana sont considérés comme les premiers habitants de la région, les Vezo, nomades, sont descendus à la recherche des zones poissonneuses avant de se sédentariser. Les tanalana sont éleveurs et agriculteurs. Cela qui permet des échanges écomniques avec les Vezos, le troc ayant depuis longtemps disparu au profit de l'utilisation quasi systématique de la monnaie. Compte tenu du manque d'eau, la principale culture est le manioc.
Un autre article est consacré aux pêcheurs Vezo, le village d’Anakao, auprés duquel est situé l’hôtel Longo Vezo est un grand village de pêcheurs Vezo.
Pêcheurs Vezo entre Anakao et Nosy ve
Le pays Mahafaly est un grand plateau calcaire s’étendant entre les fleuves Onilahy (fleuve entre Tuléar et Anakao) et Menaranda (Ce dernier séparant les pays Mahafaly et Antandroy). Ceux sont des régions subdésertiques. Pourtant les Mahafaly sont agriculteurs et éleveurs (zébus, chèvres). Les Mahalafaly sont connus pour leurs tombeaux collorés et décorés d’Aloalo. Les tombeaux tanalane sont orné des cornes des zébus sacrifiés mais par contre on n'y trouve pas d'aloalo.
Photo : Un tombeau Mahafaly et ses aloalo dans les environs de Betioky
