Le parc se situe à une heure et demie de piste de l’hôtel Longo Vezo. La ballade est proposée sur une journée, permettant de découvrir, en plus de la réserve elle-même, la végétation spécifique de cette région, les villages de la zone, de belles plages de la côte sud ouest de Madagascar… A la période il peut arriver de voir passer des baleines en face le village d’Ambola.
La visite du parc de Tsimanampetsotsa se fait en trois temps et demande environ deux heures :
- Le lac et le point de vue ;
- La forêt, ses baobabs et sa grotte au banian ;
- La grotte aux poissons aveugles.
Le lac de Tsimanampetsotsa est la curiosité principale. D’une longueur d’environ 15km sur 2,5 de large et deux mètres de profondeur maximale, c’est une résurgence de la mer avec laquelle il a du être relié autrefois. C’est lui qui donne son nom à la réserve. La signification Malgache de Tsimanampesotse étant ‘Il n’y a pas de dauphin’, plusieurs interprétations sont données par les guides.
Ses couleurs spectaculaires sont dues à sa teneur en sulfate de chaux. Il est situé aux pieds de la falaise calcaire qui longe la côte depuis Soalara. Tous les alentours du lac sont peuplés de salicornes, plantes comestibles résistantes au sel (halophiles).
Le lac abrite des colonies de flamants roses durant une grande partie de l’année.
La forêt dans laquelle on peut admirer la végétation souvent endémique du sud Malgache et son utilisation dans la médecine traditionnelle. Plusieurs types de baobabs dont deux spécimens ont été datés à 1200 et 3000 ans, le second portant assez logiquement le surnom de … baobab grand-mère. La grotte au banian permet d'admirer cet arbre incroyable et la faune qui vient y chercher eau et fraicheur : Tortues, perroquets, makis principalement.
La grotte aux poissons aveugles est un effondrement dans la falaise qui permet d’accéder au réseau de ‘rivières’ souterraines. Là vit un type de poisson qui au fur et à mesure de l’évolution à ‘perdu’ ses yeux, une curiosité de cette partie de Madagascar.
